Pickleball bùng nổ không khiến tennis mất đi vị thế vốn có. Với nhiều người chơi nữ, sức hấp dẫn bền bỉ của môn thể thao lâu đời này đến từ kỹ thuật, văn hóa ứng xử và phong cách thanh lịch hơn là những món đồ đắt đỏ.
Vẻ đẹp cổ điển có thể là lý do đầu tiên khiến nhiều người bước vào sân tennis, nhưng chính trải nghiệm trong quá trình tập luyện mới quyết định họ có gắn bó lâu dài hay không. Những năm gần đây, khi pickleball lan rộng trong cộng đồng thể thao và liên tục xuất hiện trên mạng xã hội, không ít ý kiến cho rằng bộ môn mới nổi này có thể cạnh tranh trực tiếp với tennis. Thực tế, tennis vẫn duy trì vị trí riêng nhờ lịch sử hàng trăm năm, nền văn hóa đặc trưng và sức hút đã được bồi đắp qua nhiều thế hệ.
Sự trở lại của nhiều mỹ nhân Việt trên sân tennis cũng cho thấy bộ môn này chưa hề lỗi thời. Hình ảnh trang phục tối giản, không gian sân đấu chỉn chu cùng phong thái tự tin thường được liên tưởng đến tinh thần quiet luxury. Dù vậy, phía sau vẻ ngoài cuốn hút là những thử thách không nhỏ dành cho người mới, từ yêu cầu kỹ thuật, chi phí thuê sân và huấn luyện viên đến việc chuẩn bị vợt, giày chuyên dụng. Tennis vì thế thường bị gắn với định kiến chỉ phù hợp với người có thu nhập cao, thậm chí đôi lúc còn bị nhìn nhận như một nơi để tìm kiếm các mối quan hệ giàu có.
Để tìm hiểu liệu mức lương khoảng 15 triệu đồng mỗi tháng có đủ theo đuổi tennis và cái chất sang của bộ môn này thực sự đến từ đâu, câu chuyện được nhìn qua trải nghiệm của ba người chơi. Thu Hiền, 28 tuổi, làm việc tại Ngân hàng OCB ở TP.HCM, đã tập tennis khoảng một năm rưỡi. Thục San, tên thật Thu Phương, hiện làm công việc tự do và sáng tạo nội dung tại Hà Nội, có hai năm kinh nghiệm, duy trì một đến hai buổi mỗi tuần. Trong khi đó, nhà sáng tạo nội dung Anna Nguyễn, còn được biết đến với tên iNa, đã chơi bốn năm và hiện ra sân khoảng ba đến bốn buổi mỗi tuần tại TP.HCM.
Theo Anna Nguyễn, tennis càng chơi lâu càng mở ra nhiều tầng trải nghiệm. Người tập không chỉ cải thiện động tác mà còn phải quan sát diễn biến trận đấu, điều chỉnh tâm lý và xây dựng sự kết nối với cộng đồng cùng sở thích. Chính chiều sâu kỹ thuật, yếu tố đối kháng và những chuẩn mực riêng đã giúp tennis tồn tại bền bỉ, ngay cả khi các môn thể thao mới như pickleball tạo thêm lựa chọn và làm thị trường vận động trở nên sôi động hơn.
Anna cho rằng nét cổ điển của tennis được hình thành từ lịch sử, luật thi đấu, văn hóa sân đấu cho tới phong cách trang phục thanh nhã, ít chịu ảnh hưởng của xu hướng ngắn hạn. Tuy nhiên, vẻ sang trọng ấy không phụ thuộc vào một cây vợt giá cao hay sân chơi xa xỉ. Người sử dụng thiết bị vừa khả năng tài chính, chơi tại sân phổ thông vẫn có thể thể hiện tinh thần tennis thông qua trang phục phù hợp, diện mạo gọn gàng, sự tự tin và thái độ tôn trọng bạn chơi.
Thu Hiền cũng đồng tình rằng hình ảnh đẹp trên sân có thể bắt đầu từ những lựa chọn rất đơn giản: quần áo vừa vặn, sạch sẽ, thuận tiện vận động và phong thái thoải mái. Theo cô, tinh thần old money hay quiet luxury của tennis nằm ở sự tinh tế, chỉn chu nhưng không phô bày. Bởi vậy, sức hút của bộ môn này không được đo hoàn toàn bằng số tiền đầu tư, mà còn đến từ cách người chơi rèn luyện, ứng xử và thể hiện bản thân.
